小型無人機集群是一種具有高效費比的多目標對抗方式。美國防部近期公布了從海軍F/A-18戰機上釋放一百多架“灰山鶉”無人機、作為集群自主飛行的集群無人機試驗。陸軍則提出“導彈部署集群無人機智能彈藥”方案，擬從導彈而非飛機上發射集群武器化的無人機。

概念



這一概念尋求為現有導彈配備發射后釋放多個“智能四旋翼飛行器”的能力。釋放后，這些四旋翼飛行器將在自有動力的支持下打開、減速并飛出，向不同的方向發起攻擊。這樣，一枚導彈就能對抗多個目標。目前，美國防部已發布相關設計方案征詢書。根據征詢書，這些四旋翼無人機應能作為協同蜂群的一部分實現自制導，與無線電控制的消費用無人機不同；每一架無人機均攜帶一枚“爆炸成型彈丸”（EFP）戰斗部，發射能摧毀裝甲車、有效對抗油箱及彈藥存儲站、甚至能通過打擊炮管摧毀大炮的高速金屬彈。識別目標，著落于目標之上并引爆所攜帶彈藥。

目標



根據征詢書，該概念的最終目標是研制可用導彈部署的遠程無人機集群，集群中的無人機能向各種目標投放小型EFP，對標準導彈戰斗部起到智能加強的作用。可能的目標包括：坦克、大口徑火炮、車輛、軍火存儲站等。

專家分析



加州克萊蒙特研究大學羅伯特·J·邦克爾一直致力于研究殺傷性無人機的使用，但他質疑四旋翼飛行器是否能從導彈發射，因為飛機的槳葉可能很脆弱。邦克爾認為，若加固此類武器以用于導彈發射，其成本可能過高，建議使用相對更堅固的固定翼設計方案，類似“灰山鶉”無人機。他還表示，研發能可靠甄別目標并使無人機飛行至目標的人工智能系統也是一個挑戰。